Explorando una Intensidad que Desafía el Paso del Tiempo

Ya sea uno de los miembros de tu instalación deportiva, parte de tu personal o la persona que te mira desde el espejo, probablemente conozcas a alguien que desearía recuperar la vitalidad de su juventud. Como profesional del fitness, puedes ayudar a todas las personas con las que trabajas a revitalizar su vida fomentando el tipo de ejercicio de alta intensidad que les hace sentirse mejor e incluso puede ralentizar su ritmo de envejecimiento a nivel celular.

La Ciencia del Envejecimiento

Como padre del aeróbic, el Dr. Kenneth Cooper difundió el mensaje sobre el valor del ejercicio, y sabía que era fundamental para mantener la energía a lo largo de la vida. «No dejamos de hacer ejercicio porque envejecemos», escribió en su libro de gran éxito de ventas, Aerobics. "Envejecemos porque dejamos de hacer ejercicio."

¿Pero cómo se siente la vejez? Normalmente, esta sensación se caracteriza por una baja vitalidad y una menor capacidad física. Es sentirse fácilmente agotado por las tareas cotidianas o carecer de energía para mantenerse entusiasmado e implicado en la vida. Sin embargo, la fatiga es común en todas las edades, especialmente en aquellas personas que son físicamente inactivas. Además, la baja energía en las personas mayores es un predictor independiente de una vida más corta. Estos efectos indeseables se derivan de una pérdida progresiva de forma física que reduce la producción de energía en todo el organismo.

La investigación confirma las ideas del Dr. Cooper sobre la edad, revelando que cuando dejamos de hacer ejercicio, nos sentimos más viejos. De hecho, nuestras células producen gradualmente menos energía, lo que lleva a una mayor fatiga. La buena noticia es que el ejercicio regular puede revertir esta pérdida de energía, revitalizando a quienes hacen del ejercicio un hábito. Mejor aún, el ejercicio de alta intensidad puede hacer que nuestras células funcionen como si fueran más jóvenes.

Combatir el Envejecimiento con Intensidad

Los centros de fitness como el tuyo son el epicentro de la batalla contra el envejecimiento, ya que ofrecen un entorno motivador con numerosas opciones de ejercicio estimulantes. Sin embargo, es probable que muchos de sus miembros desconozcan que el ejercicio de mayor intensidad es superior al aumento de la duración del ejercicio en lo que respecta a mejorar la salud del corazón y aumentar la longevidad.

Aunque tanto el ejercicio moderado como el de alta intensidad pueden mejorar la vitalidad, las investigaciones demuestran que los entrenamientos que alcanzan intensidades más elevadas requieren un menor compromiso de tiempo y presentan mayores tasas de adherencia en entornos reales de gimnasio. Y en comparación con las intensidades moderadas, el ejercicio de alta intensidad genera respuestas emocionales más positivas después de realizarlo. Incluso las personas de entre 80 y 90 años notan la mejora general que produce el entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT), y uno de los participantes de un estudio reciente afirmó: «Me siento lleno de energía… y estaba orgulloso de mí mismo después del ejercicio».

El ejercicio de alta intensidad también impulsa cambios poderosos a nivel celular. Sabemos que el ejercicio mejora la función celular porque los cambios asociados al envejecimiento en nuestras células pueden medirse por la forma en que estas expresan su ADN y las proteínas específicas que producen. Las células funcionan como si fueran mucho más jóvenes en las personas que hacen ejercicio con asiduidad, y el envejecimiento celular parece ralentizarse o incluso revertirse cuando los sujetos comienzan a hacer ejercicio con mayor intensidad. Por ejemplo, un estudio evaluó a adultos de entre 40 y 65 años tras un mes de HIIT. Además de sentirse mucho mejor, un solo mes de HIIT revirtió su edad celular en 3,6 años. Con solo 12 entrenamientos HIIT, estas personas lograron retrasar el reloj en sus células, obteniendo importantes beneficios para la salud y la longevidad.

¿Tienes curiosidad por el protocolo HIIT?

En el estudio, los entrenamientos eran tres veces por semana, una vez en cada uno de los siguientes aparatos: bicicleta estática, cinta de correr y remo. Cada sesión de entrenamiento tenía una duración de aproximadamente 23 minutos e incluía un calentamiento de dos minutos, 10 intervalos de alta intensidad (un minuto superando el 90% de la frecuencia cardíaca máxima), cada uno seguido de un minuto de descanso o movimiento de baja intensidad, y un breve enfriamiento de un minuto.

Resultados que pueden sentir

La mayoría de las personas que acuden a tu instalación deportiva probablemente nunca han considerado la relación entre el ejercicio, la vitalidad y la edad celular. Al compartir tus conocimientos, puedes darles una poderosa nueva razón para probar el ejercicio de alta intensidad. Obtendrán un entrenamiento eficiente, exigente y gratificante, y se sentirán y funcionarán mejor en todos los aspectos que importan.